Is een kantoorbaan echt zo kut als het klinkt? Hoe eerlijk moet ik zijn bij een sollicitatie? En ben ik kansloos zonder diploma? De komende drie weken kan je op VICE terecht voor alles wat je moet weten over hoe werken werkt. Lees alle artikelen uit de VICE Guide to Work hier.Je moet wel heel gepassioneerd over eten zijn als je kok wilt worden. Elke dag sta je te zweten boven vuren waarvan zelfs Satan, heer van de schroeiende vlammenzee die de hel heet, terug zou deinzen, ben je in de weer met machines die niet misstaan als martelapparaten en hanteer je vlijmscherpe messen waarmee je jezelf gemakkelijk een vingertje minder kunt bezorgen.
Advertentie
En als dat niet je genoeg stress oplevert, is er ook nog de ongelooflijk hoge werkdruk. Uit Nederlands onderzoek blijkt dat koks de meeste druk voelen om snel te werken en in Denemarken overlijdt een kok door de werkdruk gemiddeld zes jaar eerder dan iemand die geen kok is. Nee, als je een relaxtere baan zoekt, kun je beter hersenchirurg worden. Dus is het ook niet heel verwonderlijk dat er tijdens de nazit weleens een lijntje of een flesje tequila te veel doorheen wordt gejaagd.Wij vroegen een aantal Nederlandse en Belgische chef-koks hoe ze omgaan met de werkdruk, of ze weleens zijn ingestort en hoe ze ondanks alle stress de controle behouden.
Sergio Herman, o.a. chef-kok van The Jane in Antwerpen
Het is weleens voorgekomen dat sommige mensen in de keuken volledig blokkeren, maar dat heb ik gelukkig zelf nooit meegemaakt. Er was bijvoorbeeld een jongen die zo hard z’n best wilde doen dat al z’n spieren verkrampten, dus die hebben we in een bak met ijswater moeten zetten. Veel anderen krijgen door de stress een volledige black-out en kunnen dan zelfs de simpelste taak niet meer aan.
Advertentie
Op zo’n moment moet je dan zelf inspringen. Ik praat dan later wel met de meeste van die jongens, zodat ze beter met die situaties om kunnen gaan. Het is niet de einde van de wereld, en ook als er iets fout gaat, blijft de keuken een goed geoliede machine. Ik ben van nature positief ingesteld en zo probeer ik me op de werkvloer ook te gedragen, maar vroeger kon je dat niet echt van me aflezen. Ik had een harde houding, maar dat kwam omdat ik een lollige werksfeer haat. Als er lolletjes worden uitgehaald, gaat er gegarandeerd iets mis. Nog steeds ben ik daar superscherp op.”
Julie Baekelandt, chef-kok van C-Jules in Zottegem
Advertentie
Ik hoor nu wel dat steeds meer koks drugs gebruiken. Gasten zijn veeleisender geworden en daarom ben ik ook steeds meer van mezelf gaan verwachten. Vanwege die druk en de lange dagen heb ik zelf ook weleens drugs gedaan, maar daar ben ik niet mee doorgegaan. Je wordt erin meegetrokken en je moet jezelf er op tijd uittrekken. Gelukkig werd ik toen gesteund door vrienden en mijn ouders. Nu loop ik vaak een halfuurtje als het me te veel wordt.Als vrouw is het niet per se harder werken maar wel anders: de keuken is toch een mannenwereld en je moet opboksen tegen al die mannen en zelf je mannetje staan. Ook ervaar ik nu meer druk als vrouw, omdat ik wel graag kinderen zou willen hebben en meer tijd met mijn familie wil doorbrengen. Ik ben nu 33 en dat begint nu wel te knagen, dus ik zit erover na te denken om het restaurant op zondagen te sluiten.”
Emile van der Staak, chef-kok van de Nieuwe Winkel in Nijmegen
Advertentie
Ik sport nu twee keer in de week met een personal trainer en mediteer elke ochtend om te ontspannen. Ik neem de druk die ik overdag meemaak nu ook vaak niet meer mee naar huis, maar ik merk wel dat als ik vermoeid ben, alles wat zwaarder valt. Toch is het allemaal waard: het moment dat je ziet dat mensen van je eten genieten is krankzinnig en verslavend tegelijkertijd.”
Mounir Toub, chef-kok bij 24 kitchen
Advertentie
Er is zeker wel druk, maar dat associeer ik niet met stress. Als je stress hebt, heb je de keuken niet onder controle, en zo’n moment heb ik nooit gehad. Eenmaal thuis denk ik niet heel veel meer na over mijn dag, maar er gaat wel altijd door mijn hoofd wat er beter zou kunnen.”