Toda a gente conhece os Simpsons, mas talvez não tão bem como J.J. Jones, o criador do Tumblr Signs of Springfield, que passou dias (e noites) a examinar os episódios desta série, em busca dos vários cartazes que ali aparecem. "Começou quase como um jogo", diz Jones. Enquanto via os episódios fazia screen prints do ecrã, e seleccionava os jogos de palavras e piadas que apareciam nos letreiros e cartazes, que se encontram nas ruas e nas lojas da cidade. Depois, com muito esmero, foi catalogando tudo no seu blog.
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Desde que começou o seu blog, em 2010, admite ter visto cada episódio "inúmeras vezes", mas ao contrário de outros fãs, Jones observa-a sempre como um investigador. "Cresci com os Simpsons, como qualquer outro miúdo dos anos 90", diz Jones. "Não me limitava a vê-la, analisava-a, procurava os diferentes temas, os estilos de narração, e as características exclusivas desta série. Em muitas escolas dão aulas onde se estudam os Simpsons, por alguma razão será. É fascinante ver a quantidade de coisas nas quais não reparamos, e que são essenciais para todo o processo".
Depois de ficar sem trabalho, e perante a necessidade desesperada de encontrar uma distracção, Jones aceitou o desafio. Desta vez investigaria a série em busca de algo diferente, algo mais específico do que os personagens, ou os matizes narrativos. "Um dos elementos que me chamava a atenção eram os gags visuais incluídos em cada episódio", explica. "Normalmente são muito divertidos e sofisticados. Esta é uma das características pouco reconhecidas da série".
O trabalho de dois anos e meio de Jones pôs um ponto final ao pouco reconhecimento do qual se queixa. É difícil não rir às gargalhadas quando visitamos o seu blog, e nos deparamos com todos esses cartazes, sinais de trânsito, titulares de jornais, e etiquetas em frascos de ketchup.
Todos estes cartazes revelam uma das fontes de êxito da série: "O tipo sentido de humor que transmitem estes cartazes define o universo exclusivo dos Simpsons", explica Jones. "Os guionistas e as pessoas que trabalham na série aproveitam para incluir todas as piadas e rasgos da sua personalidade que podem, durante aquela meia hora de episódio. Às vezes parece que nem se importam se o espectador não as aprecia todas (apesar do esforço que implica), e contentam-se com o facto de que contribuam para criar o ambiente de Springfield. É algo que conseguem realmente fazer, embora o público nem sempre o entenda".
Infelizmente, Jones teve que interromper o seu projecto em 2013, quando encontrou um trabalho que lhe ocupava muito tempo. Desde então tenha centrou a sua energia criativa num segundo projecto, um podcast cómico chamado "The Shoptimist Club", que acaba de ser lançado.Aqui podes ver o TumblrSigns of Springfield.
