Selfies maken is hartstikke dodelijk

Gisteren kwam een Siberische man om het leven, die in een dronken bui een selfie op het spoor wilde maken, en vervolgens werd overreden door een trein van Krasnoyarsk Railways. Twee dagen eerder stierven drie Indiase studenten een tragische dood toen ze een selfie wilden maken voor een rijdende trein. Hun timing was echter net ietsjes te scherp, waardoor deze actie hen het leven kostte.

Nieuwe technologieën hebben zelfverheerlijking makkelijker gemaakt dan ooit tevoren. De selfiestok, het favoriete gereedschap van de moderne narcist, is al dusdanig ingeburgerd dat clubs overwegen om hem te verbieden en sinds kort is er ook de ´belfiestick´, om vanuit een ideale hoek de perfecte foto van je achterbips mee te maken. Tegelijkertijd is er ook een andere ontwikkeling gaande: natuurlijke selectie. Er gaan namelijk overal ter wereld mensen dood door het maken van selfies.

Het is geen nieuws dat mensen ver gaan voor een mooi, eigentijds zelfportret. Ook ik maak me hier schuldig aan. Toen ik drie jaar geleden een tekentafel tegen mijn muil kreeg, was mijn allereerste reactie om een kiekje van mijn gebroken gebit te maken.

Mijn mond, luttele seconden na een botsing met een tekentafel.

Op pagina's zoals Selfie Olympics wordt dit soort gedrag hartstochtelijk aangemoedigd. Mensen maken selfies met lijken, en deze klasbak groef er zelfs zijn eigen moeder voor op. Naast lijken zijn nu dus ook treinen een populair doelwit, want zoals zowel modeltreinnerds als waaghalzen weten: treinen zijn cool. Eén jongen had mazzel, en werd nog net op tijd van het spoor geschopt door een conducteur. Met een dertienjarige jongen uit India liep het twee maanden geleden helaas minder goed af. Hij werd geëlektrocuteerd toen hij een selfie bovenop een trein wilde maken. Met de vier treinselfiedoden van deze week lijkt de treinselfie een van de gevaarlijkste in zijn soort.

Maar het blijft niet bij treinen. Afgelopen augustus viel een Pools echtpaar aan de Portugese kust van de klif waarop ze een selfie maakten, terwijl hun kinderen toekeken. Op ongeveer dezelfde manier viel een 23-jarige Poolse studente tijdens haar vakantie van een vijf meter hoge brug in Spanje, waar ze op het randje een gewaagd kiekje voor thuis wilde maken.

Niet alleen mensen worden slachtoffer van hun onstilbare behoefte om foto's van zichzelf te maken. In Nevada startten boswachters vorig jaar een offensief tegen selfies met beren, omdat deze trend voor beide partijen tot bloederige taferelen zou kunnen leiden. De woordvoerster van het Forest Service-team vertelde aan de Reno-Gazette Journal dat ze "een heleboel toeristen hebben gezien die daadwerkelijk beren achtervolgen om een selfie met ze te maken." Mede doordat mensen de beren proberen te lokken zodat ze een foto met ze kunnen maken, raken de beesten zo gedomesticeerd dat ze er niet voor schromen om dorpjes binnen te wandelen op zoek naar water en wat te eten. Het gevolg hiervan is dat de beren afgeschoten moeten worden, omdat ze een gevaar vormen voor de lokale bevolking.

Misschien is het zo gek nog niet om net als in het stadje Ameide in Zuid-Holland selfie-les voor kleuters in te voeren, en onze kinderen voor te lichten over de gevaren van het digitale zelfportret. Wie weet zou dit voor sommigen een levensreddende les kunnen zijn.