Ling Jian maakt enorme schilderijen van sensuele haaienseks

De Chinese schilder Ling Jian heeft een groot deel van zijn carrière gewijd aan het contrast tussen oosterse en westerse esthetiek, door de verschillende schoonheidsidealen te verwerken in hyperrealistische portretten waarin vrouwen het hoofdonderwerp zijn. Voor Nature Chain, zijn eerste soloshow in de Verenigde Staten ontwikkelt Jian deze observatie-stijl nog verder, door nog een ánder wezen als leidend figuur te kiezen – de haai.

Jain’s olieverfschilderijen zijn in twee thema’s opgedeeld, in de noord- en de zuidvleugel van de Klein Sun Gallery. In de zuidvleugel hangen portretten van vrouwen, waarmee Jain commentaar levert op de verschillende opvattingen van schoonheid. Jain merkt op dat, hoewel de wereld sinds de komst van het internet veel kleiner is geworden, “onze kijk op waarden, de samenleving en cultuur nog steeds erg verschillend” zijn. “Ook onze opvattingen over kunst en cultuur lopen nog altijd sterk uiteen. Die verschillen zijn het gevolg van multiculturalisme.”

In de noordvleugel is een verzameling gigantische kamervullende close-ups van haaienorganen te zien, maar ook geschilderde taferelen waarop haaienlichamen sierlijk in elkaar verweven zijn geraakt – “zoölogische gemeenschap”, wordt het in de expositie genoemd. Hoewel Jian zich liet inspireren door biologieboeken en online afbeeldingen, gebruikte hij uiteindelijk vooral zijn eigen fantasie om deze schepsels te creëren. “Ik wil de verschillen tussen biologische en kunstzinnige afbeeldingen benadrukken,” legt hij uit. Zijn schilderijen “verkennen de tegenstrijdige verbanden tussen de individuele en de externe omgeving.”

In een van deze haaienseksscènes is te zien hoe een haai aan de vin van zijn partner sabbelt – het normaal gesproken zo bloeddorstige dier is opeens best sensueel, lief bijna. Waarmee Jian’s werk de vraag oproept “of de evolutie van de haai nu eigenlijk wel zo anders is dan die van de mens.”

Het antwoord mag je zelf geven. Zie hieronder wat beelden van de show:

Zie hier meer werk van Ling Jian.

We zijn voor de redactie van The Creators Project vanaf 1 januari op zoek naar nieuwe stagiairs. Mail je CV en motivatie naar leander.roet@vice.com voor meer info.