Hier is die universele Facebook-vlaggentool waar je om vroeg

Het kan je moeilijk ontgaan zijn: tools op Facebook die je in staat stellen om je profielfoto in een Franse vlag te veranderen. Dat gebaar is natuurlijk hartverwarmend en op zich niets mis mee, maar het feit dat zulke je alleen de optie tot de Franse vlag geven, terwijl er de laatste dagen ook in andere landen verschrikkelijke aanslagen zijn gepleegd, is wel problematisch. Dat vinden althans Tom Galle, Moises Sanabria (Art404) en Slava Balasanov (4Real) die nu een online tool hebben ontwikkeld waarmee je in één beeld je solidariteit kunt tonen met alle slachtoffers van de wereldwijde terreur. Genaamd de All Flags Profile Photo Converter, kun je met een druk op de knop je profielfoto veranderen zodat het niet één, maar alle vlaggen toont van de landen die momenteel door IS worden geterroriseerd.

Want die lijst is groot. Naast Frankrijk vind je er landen als Syrië, Turkije, Libanon, Pakistan, Jemen, Nigerië, Kameroen, Bagrein, Rusland, Egypte, Algerije, Afghanistan, Libië, Tsjaad en Kenia. En aangezien ze zelf geen internationale terrorisme-experts zijn, vertellen de makers, zijn aanvullingen om de lijst up-to-date te houden meer dan welkom.

Wat Galle vooral stoort aan de huidige vlaggengolf is dat je de Franse vlag volgens hem kunt zien als een marketingstool of beeldcampagne, die vooral bedoeld is om Facebook zelf als "positief bedrijf neer te zetten." Hij is dan ook cynisch over de tool: "Facebook biedt mensen de optie om hun profielfoto te veranderen aan op hun meest emotionele en kwetsbare moment, met als gevolg dat iedere Franse vlag in werkelijkheid een mini-advertentie wordt voor het bedrijf."

"Op het moment hebben meer dan twintig landen regelmatig met terreur van ISIS te maken, en geen van de inwoners van die landen hebben de tools gekregen om hun emoties of condoleances te uiten, of te laten zien dat ze veilig zijn," voegt Galle toe. "Als ze [Facebook, red.] zo 'goed' zijn als ze claimen te zijn, waarom zijn ze al die landen dan vergeten?" Gister verdedigde Mark Zuckerberg al het besluit waarom Parijs wél en Beirut niet een zogenaamde Safety Check kreeg, een tool waarmee je bij het inloggen kunt laten weten dat je veilig bent. Zijn reactie: we gebruiken deze tool normaal gesproken alleen voor natuurrampen, maar na de aanslagen in Parijs hebben we besloten het voortaan breder in te gaan zetten.

Galle is niet overtuigd. "Ik denk dat de reden meer ligt in het feit dat er in landen als Libanon gewoon minder marketingkansen liggen. Het lijkt me dat je Coca-Cola daar ook minder ziet adverteren. Een probleem komt eigenlijk hierop neer: in tijden waarin sociale cohesie, menselijkheid en solidariteit het hardst nodig zijn, is de vlag van één land dan echt het beste symbool voor wereldwijde eenwording?"

De vraag is of een tool als deze niet net zo kwetsend is als het verkiezen van één specifieke vlag boven de anderen? Galle denkt in ieder geval van niet, en het is ook zeker niet zijn intentie. Het doel is absoluut niet om kritiek te leveren op gebruikers die een manier zoeken om hun medeleven te tonen, maar vooral om vraagtekens te zetten bij de intenties van Facebook in het geheel. Want ergens is het ook best irritant dat er temidden van de chaos één groot bedrijf is dat wederom de aandacht op zichzelf weet te richten.

Klik hier om de All Flags Photo Converter uit te proberen.

Lees ook:

We spraken de anonymous hackers die al 5.500 IS-accounts offline hebben gehaald (Motherboard)