Een Eindhovense student is bezig om kleding van mensenhaar te maken

In deze serie maken we kennis met de designers die dit jaar afstuderen aan de Design Academy Eindhoven. Tijdens de Dutch Design Week (17 t/m 25 oktober) zullen alle afstudeerprojecten te bewonderen zijn op de Graduation Show 2015 in de Witte Dame in Eindhoven. Vandaag: Alix Bizet.

Modetrends worden in het begin altijd gebagatelliseerd en twee jaar later door iedereen gedragen. Denk maar aan de skinnyjeans, de veel te korte Ronaldo-zwembroekjes of het op hipsterwijze dichtdoen van het bovenste overhemdknoopje. Alix Bizet, studente aan de Design Academy in Eindhoven, maakt kleding van menselijk haar, dus het valt te bezien of haar mode op dezelfde manier door de maatschappij zal worden geaccepteerd. Eén ding is zeker: haar Chewbacca-achtige kledij valt wel op. Voor haar afstudeerproject Hair Matters onderzocht en verzamelde de Parisienne mensenhaar bij kappers om er vervolgens jasjes en hoeden van te maken. Waarom? Het is een duurzame oplossing, een diervriendelijk alternatief voor bont en een omarming van onze culturele en etnische verschillen. Ik belde met Bizet om te vragen hoe ver ze is met haar harige collectie.

The Creators Project: Waarom wilde je persé mensenhaar gebruiken?
Alix Bizet: Juist omdat het controversieel is. Het feit dat je deze vraag stelt, geeft al aan dat men het een beetje raar en misschien zelfs vies vindt om mensenhaar te dragen. Ik wil dat taboe doorbreken, omdat het zo makkelijk is om aan menselijk haar te komen. Niet uit doucheputjes of wasbakken na het scheren, maar bij kappers. Denk maar eens aan de hoeveelheid haar die je wekelijks opzuigt uit de slaapkamer. Daar moeten we meer mee kunnen.

Jij vindt het dus niet een vies idee om andermans haar op je lichaam te dragen?
Onze aversie tegen haar, en in het bijzonder afwijkend haar, zegt veel over onze maatschappij. Als je een tube shampoo koopt is dat gebaseerd op het Westerse haartype. Je ziet zelden een vrouw met een afro in een L’Oréal commercial. Het is altijd het ‘normale’, steile haar waarmee je in de media wordt doodgegooid. Alle andere haarsoorten worden al gauw als ‘speciaal’ bestempeld. Ik wil juist met mijn project een eerste stap zetten in het omarmen van die diversiteit. Zodat we andere, etnische haarsoorten en andere uiterlijke kenmerken ook durven accepteren.

Van welke haartypes zijn de jassen gemaakt?
Kroeshaar. Op den duur wil ik kleding maken van elk haartype, maar ik begon voor Hair Matters met het verzamelen van kroeshaar bij afro-kapsalons. Al gauw stuitte ik op het probleem dat afro-kappers redelijk schaars zijn in Eindhoven. Dus moest ik voor het eerste prototype veelal mijn eigen haar gebruiken. Voor ik met weven kon beginnen, moest ik het haar scheiden. Alle klitten moesten eruit gekamd worden. Daarna onderzocht ik de structuur en kleur van het haar. Grijs haar vereist bijvoorbeeld een andere manier van weven, omdat het heel kwetsbaar is. Ik deed het gelukkig niet alleen. Tijdens mijn afstuderen aan de Design Academy werd ik bijgestaan door een professionele kleermaker die mij hielp met het ontwikkelen van een speciale weeftechniek.

Wat vind je eigenlijk van bont?
Ik ben er niet tegen, maar wel tegen het feit dat we dieren afslachten om hun vacht, en dat is helaas de meest gebruikte manier om bont te verkrijgen. Menselijk haar is een perfect alternatief. Twee meter haartextiel kost ongeveer honderd euro. Veel goedkoper dan echt bont.

Denk je dat mensen dit echt gaan dragen?
De haarpetjes zijn al erg populair bij mijn medestudenten, dus wie weet. Ik wil in iedere geval meerdere haartypen onderzoeken voordat ik me ga richten op het maken van andere kledingstukken. Ik denk namelijk dat de jassen iets meer tijd en ontwikkeling nodig hebben voordat ze door de eerste fashionista’s gedragen zullen worden. Het zou natuurlijk ontzettend helpen als een mode-ontwerper met mij wil samenwerken om menselijk haar op de catwalk te krijgen. Op dit moment ben ik ieder geval heel blij dat ik de weeftechniek onder de knie heb en verdere stappen kan ondernemen om van menselijk haar als kledingstuk een trend te maken. Hoe mooi is het als je straks een pak kan dragen dat gemaakt is van je eigen borsthaar?

Bekijk meer werk van Alix Bizet op haar website.