Wat is dit? Een Rotterdam voor mieren?!

Stel je voor: tientallen reusachtige mieren kruipen door de straten van Rotterdam, waarbij ze stukken afbreken van gebouwen en die naar straten verderop verslepen, om ze daar als rotsblokken te laten liggen. De stad zou er in korte tijd uitzien als de Mierenstad van STUDIO 1:1, een nieuw kunstproject waarbij de plattegrond van de stad werd nagemaakt met zand en leem, waarna er honderden Spaanse mieren in losgelaten werden.

Deze alternatieve stad staat in het Office for Metropolitan Information (OMI)in Rotterdam. Dit nieuwe architectuurcentrum is een initiatief van UrbanGuides, Perplekcity en Ossip Architectuurfotografie, gevestigd in het Schieblock. Het bureau opende haar deuren op 20 juni 2015, de Dag van de Architectuur. Elk jaar wordt een studio, architect of kunstenaar gevraagd om ter gelegenheid van deze dag een sculptuur te maken voor een plek in Rotterdam.

Dit jaar viel de keuze op designbureau STUDIO 1:1 van Lucas Zoutendijk en Eveline Visser. De twee jonge designers, afkomstig van de Dutch Design Academy in Eindhoven, richten zich op onderzoek en ontwerp in de openbare ruimte. De aanvraag die ze kregen van het OMI bevatte een specifieke omschrijving van hoe de sculptuur eruit zou moeten zien. Het thema van de Dag van de Architectuur is dit jaar “iconen”. Dat moest terugkomen in het ontwerp, net als “verhalen van de stad”. “Met deze opdracht zijn we aan de slag gegaan, maar we hebben hem geconcentreerd. We wilden niet iets maken dat te complex werd, maar juist iets dat vernieuwend is en inhoudelijk over architectuur gaat,” vertelt Lucas Zoutendijk me in zijn studio aan de Schiekade.

Lucas en zijn partner maakten Mierenstad door piepschuimplaten waaruit de plattegrond van Rotterdam was gelaserd, op een glasplaat te leggen. De lege ruimtes tussen de straten werden vervolgens opgevuld met een mengsel van leem en zand. Daarna werd het piepschuim weggebrand. Het geheel werd afgesloten met een tweede glazen plaat, waarna de stad bewoond kon worden door de mieren.

De mieren halen hun voeding uit de zandleemcombinatie en uit buisjes, gevuld met suiker en water

De ruimte tussen het glas is één centimeter, genoeg voor de mieren om vrijuit te kunnen bewegen en te bouwen aan hun nieuwe versie van Rotterdam. De plattegrond loopt van links naar rechts, van Diergaarde Blijdorp naar De Van Brienenoordbrug. De uitsnede van de kaart is bepaald door de bouwkundige iconen van Rotterdam, zodat ook de de industriële Van Nelle Fabriek en de nieuwe Markthal op de kaart staan.

Het werk illustreert de stad en de natuur die soms goed samen gaan, maar ook kunnen schuren. “Het moest een mooi beeld opleveren en informatief zijn. En daarnaast is het vooral gewoon grappig en raar om naar te kijken. Het is niet te serieus, maar er zit wel een gedachte achter.”

Mierenstad is nog de komende maanden te zien in het Office for Metropolitan Information in Rotterdam.