Wacht, is jagen op olifanten een soort van oké?

Deze week verschijnt het boek Hunters van David Chancellor, een Zuid-Afrikaanse fotograaf die jagers fotografeerde met hun geschoten wild. Het zijn voornamelijk Amerikaanse mannen, maar ook meisjes en vrouwen, poserend met hun geweren voor dode giraffes, leeuwen en olifanten. In een interview dat onlangs verscheen vertelt hij nadrukkelijk dat hij de jacht niet in een kwaad daglicht wil stellen. “Het is volkomen legaal; ik wil gewoon laten zien dat dit gebeurt.” Maar hoe kan het schieten van een met uitsterven bedreigde witte neushoorn nou verdedigd worden? Met die vraag belde ik Freddy Makkinga, pachter van jachtgebieden in Nederland en Duitsland, en mede-eigenaar van het bemiddelingsbureau Jagen in het Buitenland, dat jachtreizen naar Zuid-Afrika organiseert.

Het boek Hunters van David Chancellor/Institute verschijnt deze week in Nederland bij Schilt publishing.

VICE: Om maar meteen met de deur in huis te vallen: wie schiet er nou nog olifanten dood?

Freddy Makkinga: Jagen doe je omdat het je leven is. Als ik een uurtje vrij ben ga ik jagen. Ik ga op pad met de gedachte dat ik misschien wel niets schiet. Maar je hebt ook schutters. Die gaan in het weekend naar de schietbaan. De koning van Spanje schiet op bestelling, want hij betaalt ervoor. Hij doet het vooral voor de trofee. Ik geef meteen toe dat alle jacht in Afrika commercieel is.

Commercieel?
Ik weet precies op wat ik wel en niet moet schieten. In Nederland is er een overschot aan ganzen, duiven, reigers en ooievaars. Er is hier zo weinig wilde natuur dat er snel te veel van een soort is. Vooral ganzen zijn er te veel. Daar moet je dus op jagen. Afrika is zo groot, daar is eigenlijk nooit een overschot van één bepaalde soort. Alleen die jachtreservaten zijn al zo’n 18.000 hectare. Dat is bijna de helft van Nederland.

Dan is jagen in Afrika toch immoreel?
Nee. De jachtreservaten zijn beschermde gebieden die worden betaald met het geld dat jagers betalen voor hun trofeeën. De 40.000 dollar die de koning van Spanje betaalde voor die olifant is gebaseerd op de kosten van het fokprogramma en wat het kost om de dieren te beschermen tegen stropers. Dat valt niet mee, want in Vietnam gaat ivoor voor 6.000 dollar per kilo. Het is dus belangrijk dat de dieren beschermd worden.

Schiet u ook olifanten?
Nee. Ik schiet niet op de big five: luipaarden, leeuwen, olifanten, neushoorns en de buffel. Er zijn reservaten waar dat kan, maar ik vind schieten op een olifant geen jacht. Dat is prijsschieten. Ik weet van ieder dier dat ik geschoten heb waar, hoe en waarom ik het deed. In Engeland heb je enorme fazantenfokkerijen. Voor veertig pond per stuk mag je daar een fazant schieten. Rijkelui kopen tweehonderd fazanten en schieten zich helemaal suf. Dat zijn schutters. Die moeten naar de schietbaan.

Wat voor type jager jaagt er dan in Afrika?
Met de juiste papieren kan iedereen een jager zijn. Erich Honecker joeg. Herman Göring joeg. Maar het zijn niet alleen schurken. Prins Willem-Alexander jaagt. Onze prins Bernhard was Nederlands grootste jager. Ik denk niet dat iemand zoveel Afrikaans wild geschoten heeft als hij, maar hij was ook de oprichter van het Wereld Natuur Fonds. Hij hield van jagen, maar ook van de natuur.

Freddy Makkinga doet niet aan prijsschieten.

Dus in principe kan iedereen jagen? Of is het een elitesport?
Het is geen sport. Het is een passie. En iedereen kan jagen. Bouwvakkers, vrachtwagenchauffeurs, boeren. Er zit van alles tussen. Maar ieder wereldje heeft zijn elite. Ook de jacht. Jagen in het nationale park Hoge Veluwe is niet te betalen voor de gewone man. Maar een lapje grond pachten om te jagen kost niets. Hier bij Almelo in de buurt kost het een paar euro per hectare.

Wat doet u eigenlijk naast jagen?
Ik heb een klein stratenmakersbedrijfje.

Maar als iedereen kan jagen, dan kan dus iedere halve gare naar Afrika om een beetje te knallen?
Het is niet alsof je even je jachtvergunning haalt en twee weken later je huis vol kunt zetten met opgezette gemsbuffels. Je moet eerst een jachtcursus doen. Verder moet je veertig hectare aaneengesloten jachtgrond hebben. Pas dan kun je een jachtakte aanvragen bij de politie, die onderzoekt of je in aanmerking komt. Je moet van onbesproken gedrag zijn om überhaupt een jachtakte te krijgen.

Wat is dan het voordeel van jagen in Afrika?
Afrika is immens groot. En in Afrika jaag je op andere dieren. Het is niet beter, maar het is anders. Het is onbekend. Je jaagt er onder meer op springbokken, impala’s, gemsbokken, zebra’s, gnoes en waterbokken. Ik neem weleens een trofee mee, maar jagen gaat om het vlees. Alles wordt gebruikt, hè. Er is niets zo gezond en lekker als een wild dier dat zijn hele leven door de natuur heeft gelopen.