Tutte le foto di Romain Mader.
Una foto non mente mai. Eccetto quando mente. Ovvero sempre, nell'inebriante era dei social. A volte una foto racconta un piccola menzogna: un filtro Instagram sulle foto delle vostre vacanza che vi fa apparire un po' più abbronzati; un sorriso che dice, "sono alla migliore festa della mia vita" quando in realtà dovrebbe dire, "alle dieci ero già a letto." A volte le foto sono fatte apposta per ingannare. Altre volte, le verità che nascondono sollevano domande inquietanti sul mondo in cui viviamo.
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Gli artisti esplorano e sfruttano da tempo la natura della fotografia e la sua relazione con la realtà. Da Marcel Duchamp con il suo alter ego Rrose Selvay ad Amalia Ulman che ha usato Instagram per documentare la sua (finta) vita da aspirante star a Los Angeles, le foto sono state usate in migliaia di modi per distorcere la realtà.L'artista svizzero Romain Mader è un altro fotografo che usa la macchina fotografica per ammorbidire i confini tra realtà e finzione. Il suo ultimo progetto, Ekaterina, è al momento in esposizione alla Tate Gallery, all'interno della mostra Performing for the Camera: racconta la storia di un solitario turista sessuale che va in Ucraina per trovarsi una donna. Gli scatti sembrano le foto delle vacanze di una giovane coppia. Solo che ovviamente non lo sono. Ho incontrato Romain per parlare di selfie, sessismo e di com'è fingere di essere alla ricerca di una moglie per corrispondenza.VICE: Ciao Romain. Come ti è venuta l'idea di questo progetto?
Romain Mader: La mia idea iniziale era quella di fare un documentario sul turismo sessuale in Ucraina. È un problema che è stato già documentato da molti fotografi, perciò alla fine ho deciso di raccontarlo tramite un'opera di finzione e di usare l'estetica della fotografia documentaristica. In questo modo non si riesce a capire cosa c'è di vero e cosa c'è di falso.Ti sei messo al centro della storia: non ti preoccupa che qualcuno possa pensare che sei davvero un turista sessuale?
Non mi importa se alle persone piace il protagonista del progetto o meno—quasi nessuno sa chi sono nel mondo reale. Non è che voglio per forza dare una brutta immagine di me, ma penso sia interessante il modo in cui vieni giudicato. Dice molto su cosa pensa la gente del turismo sessuale.
Romain Mader: La mia idea iniziale era quella di fare un documentario sul turismo sessuale in Ucraina. È un problema che è stato già documentato da molti fotografi, perciò alla fine ho deciso di raccontarlo tramite un'opera di finzione e di usare l'estetica della fotografia documentaristica. In questo modo non si riesce a capire cosa c'è di vero e cosa c'è di falso.Ti sei messo al centro della storia: non ti preoccupa che qualcuno possa pensare che sei davvero un turista sessuale?
Non mi importa se alle persone piace il protagonista del progetto o meno—quasi nessuno sa chi sono nel mondo reale. Non è che voglio per forza dare una brutta immagine di me, ma penso sia interessante il modo in cui vieni giudicato. Dice molto su cosa pensa la gente del turismo sessuale.
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Dal tuo lavoro traspare un senso dell'umorismo molto particolare. Alcune immagin sono davvero divertenti.
Sì, è fatto apposta. L'umorismo e l'ironia sono presenti nella maggior parte dei miei lavori. Nel 2009 ho fatto un progetto nel corso del salone automobilistico di Ginevra [Moi Avec Des Filles], in cui ho posato con le hostess per far credere ai miei amici di avere successo con le donne. Da quel momento ho cominciato a inserirmi in queste storie di finzione. Ma non sono storie che parlano solo di me, riguardano un pubblico ben più ampio.Dai tuoi vecchi progetti sembra che uno dei tuoi interessi siano le relazioni, e in particolar modo il modo in cui gli uomini si rapportano alle donne.
Mi piace lavorare su argomenti che trovo imbarazzanti, stupidi o che mi fanno arrabbiare. Ad esempio per il mio progetto The Girlfriend Experience ho lavorato con un coach di seduzione che aveva scritto un sacco di libri sull'argomento, tutti molto stupidi. Mi interessano questi temi, per questo me ne occupo.È così che sei arrivato al tema del turismo sessuale?
Non saprei. Sono andato in Ucraina per la prima volta nel 2009—più o meno nel periodo in cui in Francia si parlava molto del movimento Femen. Ho girato il paese in treno e ho pensato fosse un gran bel posto. Le persone sono molto amichevoli, ci sono un sacco di cose da vedere e da fare. Soprattutto, sono rimasto colpito da quanto sia diversa la realtà del paese dal modo in cui viene vista l'Ucraina in Europa occidentale: come un posto in cui andare per trovarsi una donna. Per cui ho deciso di farci qualcosa.
Sì, è fatto apposta. L'umorismo e l'ironia sono presenti nella maggior parte dei miei lavori. Nel 2009 ho fatto un progetto nel corso del salone automobilistico di Ginevra [Moi Avec Des Filles], in cui ho posato con le hostess per far credere ai miei amici di avere successo con le donne. Da quel momento ho cominciato a inserirmi in queste storie di finzione. Ma non sono storie che parlano solo di me, riguardano un pubblico ben più ampio.Dai tuoi vecchi progetti sembra che uno dei tuoi interessi siano le relazioni, e in particolar modo il modo in cui gli uomini si rapportano alle donne.
Mi piace lavorare su argomenti che trovo imbarazzanti, stupidi o che mi fanno arrabbiare. Ad esempio per il mio progetto The Girlfriend Experience ho lavorato con un coach di seduzione che aveva scritto un sacco di libri sull'argomento, tutti molto stupidi. Mi interessano questi temi, per questo me ne occupo.È così che sei arrivato al tema del turismo sessuale?
Non saprei. Sono andato in Ucraina per la prima volta nel 2009—più o meno nel periodo in cui in Francia si parlava molto del movimento Femen. Ho girato il paese in treno e ho pensato fosse un gran bel posto. Le persone sono molto amichevoli, ci sono un sacco di cose da vedere e da fare. Soprattutto, sono rimasto colpito da quanto sia diversa la realtà del paese dal modo in cui viene vista l'Ucraina in Europa occidentale: come un posto in cui andare per trovarsi una donna. Per cui ho deciso di farci qualcosa.
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Nel libro le foto sono accompagnate da un tuo racconto, il che mostra come le foto possano raccontare solo una parte della storia.
Sì. Ho iniziato a lavorare a questo progetto andando in Ucraina e scrivendo il racconto, dopodiché ho scattato le foto per illustrarlo. Ma mi sono reso conto che se guardi solo le foto, la storia che raccontano è molto diversa. La cosa veramente interessante della fotografia—e grazie ai social non è una cosa nuova—è che mente sempre e ha sempre mentito. È una selezione della verità e della realtà. Non mostra mai tutto.Anche il tuo progetto De Nouveaux Amis si occupa di turismo, ma stavolta del genere di foto che facciamo quando visitiamo un posto. Da dove nasce questo interesse?
È una forma di esorcismo. Come quando vai in un posto che non conosci e fai foto ai monumenti che non si trovano su internet. Non vai in profondità, non cerchi di capire quello che succede davanti a te—rimani sulla superficie. Penso che il mio interesse venga anche dalle foto delle vacanze della mia famiglia, prima che ci fosse internet. Penso sia interessante questa necessità di condividere i nostri momenti felici.Secondo te recitiamo sempre quando siamo di fronte alla macchina fotografica? Pensi che continueremo a farlo?
Fingiamo ogni volta che scattiamo una foto di noi stessi o dei nostri amici. Non si può sorridere per tutta una giornata—si sorride solo di fronte alla macchina fotografica. In un certo senso, stiamo tutti recitando.
Sì. Ho iniziato a lavorare a questo progetto andando in Ucraina e scrivendo il racconto, dopodiché ho scattato le foto per illustrarlo. Ma mi sono reso conto che se guardi solo le foto, la storia che raccontano è molto diversa. La cosa veramente interessante della fotografia—e grazie ai social non è una cosa nuova—è che mente sempre e ha sempre mentito. È una selezione della verità e della realtà. Non mostra mai tutto.Anche il tuo progetto De Nouveaux Amis si occupa di turismo, ma stavolta del genere di foto che facciamo quando visitiamo un posto. Da dove nasce questo interesse?
È una forma di esorcismo. Come quando vai in un posto che non conosci e fai foto ai monumenti che non si trovano su internet. Non vai in profondità, non cerchi di capire quello che succede davanti a te—rimani sulla superficie. Penso che il mio interesse venga anche dalle foto delle vacanze della mia famiglia, prima che ci fosse internet. Penso sia interessante questa necessità di condividere i nostri momenti felici.Secondo te recitiamo sempre quando siamo di fronte alla macchina fotografica? Pensi che continueremo a farlo?
Fingiamo ogni volta che scattiamo una foto di noi stessi o dei nostri amici. Non si può sorridere per tutta una giornata—si sorride solo di fronte alla macchina fotografica. In un certo senso, stiamo tutti recitando.
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Grazie, RomainEkaterina, il libro di Romain, è disponibile ora.Segui Olivia su TwitterSegui la nuova pagina Facebook di VICE Italia:
