Les Américains savent interpréter leur histoire avec finesse

La poussière retombe, le seul bruit qu’on entend provient des arbres qui crépitent sous les flammes. Soudain, Bigfoot rugit en surgissant de sous les gravats… pour une danse finale avec les balles qui jaillissent du fusil de Teddy Roosevelt. Cette scène est l’une de celles imaginées par le peintre James Heuser dans un joli cocktail d’histoire revisitée des présidents américains et de bravade tout droit sortie des films d’actions des années 90. The Creators Project a papoté avec Heuser depuis son studio en Californie de ses inspirations, les origines de son travail et comment ils dessineraient les quatre piliers de l’actuelle campagne présidentielle.

Heuser, qui vend des tirages de ses oeuvres, a commencé l’étrange chemin conduisant à la peinture présidentielle lorsqu’il n’était encore que vigile. « J’avais un paquet de temps à tuer, alors je me calais à mon bureau, je prenais mon ordi et je dessinais, tout simplement. Je croyais que les choses que je dessinais étaient ce que les gens voulaient voir, mais ça ne se vendait pas, alors je me suis dit “Et merde, je n’ai qu’à dessiner ce que j’ai en tête depuis des mois”. » C’était il y a maintenant cinq ans, et Heuser n’a pas cessé de peindre des présidents depuis.

La méthode de Heuser implique d’engloutir toutes les informations disponibles sur chaque président qu’il croque : « Je cherche tous les documents possibles sur n’importe lequel des personnages choisis, donc quand je peins, j’apprends également d’eux, et le recueil d’histoire que devient mon cerveau ne cesse de croître. Je mélange tout ce que j’aime, j’aime l’histoire mais aussi les films d’action. Je combine tout ce que je pense être cool pour une peinture numérique et dans le même, j’essaie de m’améliorer en tant qu’artiste. »

Est-ce que Heuser (qui a une préférence pour le président Teddy Roosevelt) essaie de délivrer un message politique à travers ses oeuvres ? Tout le monde lui pose la question selon lui, mais il dit être neutre la plupart du temps. « Je me fiche des différents partis, tout ce que j’essaie de faire dans mes peintures c’est donner des clefs sur un personnage, bon ou méchant. Je n’essaie pas de projeter mes croyances sur l’un d’eux, je cherche juste à faire rire les gens. »

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Quand on lui demande comment il peindrait les quatre candidats principaux aux primaires présidentielles en lice en 2016 (Bernie Sanders, Ted Cruz, Donald Trump et Hillary Clinton), Heuser se décompose. Il prévoit une peinture de Trump « chevauchant un char doré ou en forme de Rolls Royce s’écrasant contre un grand mur ». Il imagine Sanders sur le dos « d’un tricératops cracheur de feu, muni bien sûr d’un lance-flammes ». Il voit Clinton « dans un poster type campagne de la Seconde Guerre mondiale, du genre “achetez des bons” et elle a un glaive enflammé et ses yeux déments ». Quant à Cruz, « chaque fois que je le vois, je ne peux pas m’empêcher de penser à un méchant de Bond. Donc j’ai envie de le peindre comme Docteur Denfer avec un sabre laser géant… mais le laser n’est pas assimilé à la torture. »

Pour voir plus de belliqueux présidents ou commander des tirages, allez sur la boutique de Jason Heuser, Sharpwriter.