Passez vos prochaines vacances avec un artiste

La designer Geetika Agrawal n’a jamais été faire la touriste. Pendant la fac, elle a passé ses étés auprès des artisans locaux en Inde mais quand elle est entrée dans l’âge adulte pour de bon, elle s’est rendue compte que ce n’était pas facile, facile de prendre contact avec des artistes internationaux. Pour combler ce manque, Agrawal imagine Vacation With An Artist (VAWAA), un programme qui associe des voyageurs et des créateurs autour du monde , et en juin 2015, elle entame une année sabbatique, voyageant dans 12 pays pendant 12 mois, pour donner vie à son idée.

« Quand les gens pensent au voyage, ils y pensent juste comme des vacances, mais c’est aussi l’occasion de stimuler son esprit », raconte Agrawal à The Creators Project. « Beaucoup de gens tiennent plus à l’expérience qu’aux choses matérielles, ont commencé leur travail tôt et envisagent des congés sabbatiques en milieu de carrière et d’autres manières de s’enrichir spirituellement. Mais si les gens sont vraiment attirés par les voyages, c’est difficile de saisir l’opportunité. J’essaie d’aider les gens à réaliser que le voyage peut être une expérience qui change la vue et les guide dans différentes directions. »

L’année dernière, Agrawal a parcouru le globe, vivant dans des endroits très variés — République tchèque, Vietnam, Argentine. Dans chaque région, elle a pris quatre semaines pour rencontrer des artistes locaux et présenter VAWAA. Pour trouver les bonnes communautés, Agrawal s’appuie sur un mélange de recherches internet, de relations personnelles et d’explorations, participant à des événements, visitant des magasins artisanaux pour fixer des rendez-vous. Presque tous les artistes qu’elle a rencontrés sont connectés : la plupart sont sur Instagram et utilisent Facebook et Whatsapp pour rester en contact, plutôt que les emails ou le téléphone.

S’inscrire à VAWAA est foncièrement différent des workshops ou des stages à l’étranger, principalement parce que ce sont des expériences de travail de plusieurs jours dans le studio d’artistes authentiques. Les journées sont généralement consacrées à l’apprentissage et à la pratique, assistant les artisans dans leurs projets, cherchant du matériel et organisant les activités au jour le jour. Certaines sont carrément de l’aventure : en Slovénie, les voyageurs peuvent accompagner un photographe en camping et en rafting dans la forêt avec une chambre noire mobile pour développer les photos à la fraîche. Et au Vietnam, des écrivains peuvent passer cinq jours dans une retraite littéraire avec un auteur à la renommée internationale dans les montagnes près d’Hanoi.

« C’est ce que vous décidez d’en faire. C’est pour ça que c’est si personnel. L’expérience de chacun va être différente et c’est en fonction de la relation que vous allez établir avec l’artiste », dit Agrawal. « Vous allez là-bas pour une certaine période, pas pour un workshop de deux heures, que vous pouvez trouver n’importe où. Après un atelier de batik de deux heures, par exemple, peut-être repartirez-vous avec un mouchoir ou quelque chose comme ça. Mais pour en ressortir vraiment enrichi, vous avez besoin de passer du temps et parce que vous allez être un certain moment avec des artistes, de façon très personnelle, vous avez quelque chose de spécial. »

En dehors de l’organisation de programmes de voyage stimulants et enrichissants, Agrawal a pour mission de financer les créateurs avec lesquels elle travaille. Les artistes fixent leurs propres tarifs et en plus de fournir une source de revenus supplémentaires, Agrawal espère que VAWAA va les aider à diffuser leur travail à un plus large public. En définitive surtout, le programme cherche à aider les gens à apprendre et partager leurs connaissances artistiques, où qu’ils l’imaginent.

Parcourez la liste d’artistes et réservez des sessions en studio sur vawaa.com.