Realizan un funeral a la libertad en la frontera México - Estados Unidos

La artista japonesa y estrella de Televisión Ellie sabe lo que es la expulsión de Estados Unidos, un problema que al menos 60,000 inmigrantes legales podrán enfrentar después de la orden ejecutiva que Donald Trump firmó el mes pasado. La artista de Tokio y su colectivo Chim↑Pom instalaron una serie de obras de arte en la frontera entre México y Estados Unidos, provocando a las estructuras de poder y a los factores que circulan alrededor de la conversación sobre la inmigración.

En diciembre, el colectivo cavó un hoyo debajo del muro que separa a Tijuana y Estados Unidos. Ellie pasó debajo del hoyo, que ahora es una instalación llamada The Grounds, pisando el subsuelo de Estados Unidos, pero no el suelo. Lo que provocó que surgiera la pregunta: ¿Rompió la ley si nunca puso los pies en el suelo? Sus huellas han sido preservadas en el sitio para que los visitantes puedan contemplarlas.

Nueve días antes de que Trump llegará a la oficina, Chim↑Pom y algunos residentes de la Colonia Libertad en Tijuana brincaron la frontera y realizaron un funeral a la libertad. El pedazo de tierra entre la frontera de Estados Unidos y México que es usualmente usado como basurero, sirvió para que los artistas ocuparan el lugar para su instalación titulada LIBERTAD. Colocaron una cruz que imita a las otras que están colgadas en la frontera, que representan a aquellos que murieron intentando cruzar a Estados Unidos. “La cruz está instalada entre los dos nuevos y viejos muros, la palabra LIBERTAD puede verse con el mismo significado desde el lado mexicano y el americano”, Chim↑Pom cuenta a The Creators Project.

The Grounds y LIBERTAD son visibles desde una casa en un árbol llamada U.S.A. Visiting Center, que Chim↑Pom instaló el verano de 2016. Está ubicada en el patio de una casa que está junto a la frontera y que ofrece una visión amplia de ambos países. Ahí, la gente que no pudo conseguir una visa para ir a Estados Unidos, pueden observar junto a Ellie la tierra prohibida.

Ellie ha sido una víctima de la burocracia americana durante muchos años. Su prohibición al país no viene de una orden ejecutiva, sino de una política estándar. Mientras viajaba a Hawaii para una aparición en televisión, le negaron la entrada a Estados Unidos porque un miembro de su grupo se había identificado previamente como “terrorista”.

Cada intento de entrar al país ha sido rechazado. Las fronteras de Estados Unidos con México y Canadá son lo más cercano que ella puede llegar, lo que le ha dado tiempo para reflexionar sobre la relación entre las fronteras que dividen a estas naciones.

El primer trabajo que Chim↑Pom realizó para tratar el tema de la inmigración en Estados Unidos se llamó COYOTE, nombrado así por los guías ilegales que ayudan a las personas que intentan cruzar la frontera. El show de 2014 presentado en Friedman Benda Gallery consistía en una conversación por Skype entre Ellie y el galerista hablando sobre los coyores. Ellie no pudo asistir al evento en persona, debido al rechazo de su visa, por lo que los visitantes se encontraban en un cuarto escuchando la discusión sobre los coyotes, una referencia al trabajo de Joseph Beuys, I Like America and America Likes Me, en donde Beuys se encerró en un cuarto con un coyote salvaje durante tres días. El trabajo de Chim↑Pom, Don’t Follow the Wind, una exhibición instalada en la zona de exclusión de Fukushima, también habla sobre la naturaleza de las fronteras construidas.

Su trabajo nunca había sido tan pertinente, desde que las órdenes ejecutivas del Presidente Trump para construir un muro y la prohibición de musulmanes al país han levantado protestas en Estados Unidos. Los refugiados y residentes legales han comenzados juicios para determinar su estatus legal. Mientras tanto, discutimos sobre Trump y la naturaleza de las fronteras con miembros de Chim↑Pom, que decidieron contestar en una sola voz.

The Creators Project: ¿Qué te hizo querer construir una casa del árbol en la frontera?

Chim↑Pom: Tratando de entender el propósito de Estados Unidos, pensamos que era importante analizarlo desde afuera, ya que la causa fue la prohibición de Ellie al país. Durante ese tiempo, un amigo de México nos dijo que alrededor de un 40% de mexicanos no podían entrar a Estados Unidos, por lo que se nos ocurrió construir un Centro para Visitantes a Estados Unidos antes de ir a México, para aquellas personas en la frontera.

Nuestro interés en México se acentuó con COYOTE. Pero la parte más significante fue conocer a la familia que vive en esa casa y el árbol que está en su patio. Esa casa que ocupa la frontera como pared, es probablemente la casa más cercana a Estados Unidos en todo el mundo, y ellos combinan su vida personal con este tema entre naciones llamado frontera. Ahí viven 13 niños corriendo descalzos todo el día. Era como Tom Sawyer. Y muchos mexicanos que no pueden entrar a Estados Unidos­– como Ellie. Cuando vimos el árbol de esa casa, también vimos un proyecto artístico que se combinaba con su vida. Esa es la casa del árbol.

Las casas tienen una historia relacionada a vigilar al enemigo. Otro incidente del que nos enteramos fue de un proyecto que era parte de inSITE, en el que instalaron un telescopio al lado de la frontera para que los residentes pudieran observar el lado estadounidense, pero fue destruido y ahora no sirve. Nosotros queramos hacer algo que fuera útil para los niños y la comunidad.

¿Han recibido a visitantes estadounidenses? ¿Qué hay sobre los visitantes locales?

Algunos amigos de Los Ángeles han visitado el lugar, y los niños locales juegan en la casa todo el día.

¿Les preocupaba que los descubrieran instalando LIBERTAD y The Grounds?

Por supuesto que nos preocupaba. Pero viendo la vida de los residentes locales, nos dimos cuenta de la realidad que viven en la frontera, que es muy diferente a la vida de otras personas. Cruzan el muro a diario, recogiendo y tirando basura, van a caminar, o a recoger alguna pelota que haya caído del otro lado. Es natural para ellos ya que es parte de su vida. Lo mejor de haber cruzado la frontera para hacer LIBERTAD fue colaborar con ellos y conocer su ritmo de vida.

¿Hacer LIBERTAD y The Grounds les dio alguna percepción de la naturaleza de las fronteras?

Hay dos nuevos y viejos muros, y una patrulla fronteriza estaba estacionada frente a nosotros, observando cuando estábamos haciendo la casa en el árbol. En el lado de México hay muchas casas y personas viviendo alegremente. Y, por otro lado, cuando fuimos a San Ysidro para investigar el nuevo muro americano, el área alrededor estaba llena de patrullas. Nos preguntamos a qué le tenía tanto miedo Estados Unidos. Mientras observábamos a través del telescopio que hay en la casa del árbol, la policía mexicana nos vino a interrogar, diciendo que las fuerzas de seguridad de Estados Unidos les habían pedido eso. Trump está planeando construir un muro gigante. Incluso haciendo eso, los túneles seguirán existiendo, así como las razones de Estados Unidos para temer a las invasiones y al terrorismo. A pesar de ser un país muy grande, tiene mucho miedo. Pensamos que es como un niño chiquito.

¿Qué esperan que la gente obtenga de este proyecto?

Las circunstancias que envuelven la inmigración de Estados Unidos son severas. Los niños que quieren divertirse pueden hacerlo dentro de la casa. Por supuesto que hay mucha gente que es pesimista ante estas situaciones, pero los humanos también tienen la habilidad de convertir estas situaciones en realidades divertidas. Si nos olvidamos de nuestro sentido del humor, habilidades de supervivencia, y nuestro ánimo de jugar por el enojo, la hostilidad, las represalias y el miedo, es cuando el arte se ve derrotado por la realidad.

Este mes, Trump firmó una orden ejecutiva ordenando la construcción de su muro. ¿Esto afectara la vista del Centro de Visitas que Chim↑Pom tiene con LIBERTAD y The Grounds?

Sabíamos que esto iba a pasar, pero sentimos como las circunstancias que vive Ellie y la gente de LIBERTAD se vuelven más cercanas a la realidad.

¿Por qué un colectivo de arte de Japón siente la necesidad de responder a un muro entre Estados Unidos y México? ¿Cómo les afecta las acciones de Trump?

Como Ellie no tiene acceso a Estados Unidos, se ha interesado en el hecho de un lugar prohibido. Sintió una conexión entre las personas de Japón que pueden viajar a muchos lugares, y la situación del mundo. Hay un lugar al que no puedes ir– es lo mismo que pasa en las zonas de exclusión en Fukushima y los refugiados sirios que viajan a Europa. Muchas personas están a la disposición de la política internacional.

La gente en la Colonia Libertad llama a Estados Unidos “el otro lado”. Encontramos ese sonido abstracto y universal resonando con nuestra idea de un “muro”. Más allá de la unión de una nación, la comunidad internacional crea varios “otros lados”. Por otra parte, cuando organizamos Don’t Follow the Wind en Fukushima, lo convertimos en un proyecto internacional.

Conoce más de Chim↑Pom en su sitio.

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