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Bob Dylan pinta paisajes contemporáneos para su nueva exhibición

El artista descubre los rasgos clásicos de EUA para inmortalizarlos con pinceladas.
Endless Highway 1, 2015–2016. Acrílico sobre lienzo, 182,9 x 320 cm. Imagen cortesía del artista y de la galería Halcyon 

Bob Dylan no es simplemente un cantautor que ha ganado un Nobel, también es un artista que pinta y esculpe. Bill Clinton posee una de sus esculturas de metal y la galería Halcyon de Londres acaba de presentar una nueva exposición titulada The Beaten Path (Caminos trillados) que incluye gran parte de su arte, desde bocetos, pinturas en acrílico y acuarelas y hasta obras de metalistería.

La producción de la exposición ha llevado dos años y se ha centrado en el tema del paisaje americano. A lo largo de los tres pisos de la galería se pueden ver varios centenares de las obras de Dylan que exploran la cultura americana en grandes ciudades, en los suburbios, en los caminos poco transitados, en moteles y en lugares a los que se llega por los caminos trillados a los que hace referencia el título. Son lugares que uno puede ver cuando pasea por la calle o va sentado en el autobús mirando por la ventana en el trayecto de casa al trabajo. Intercaladas con estas pinturas se encuentran también sus escultura de hierro y puertas construidas por su estudio de metalistería Black Buffalo. Siendo originario de Hibbing, Minnesota, Dylan afirma que lleva soldando hierro toda su vida. Al igual que las pinturas, estas obras representan fragmentos de sus viajes, elementos que ha ido absorbiendo mientras recorría el país.

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Bob Dylan. The Beaten Path. Galería Halcyon. Florida Country, 2015–2016. Acrílico sobre lienzo, 81,3 x 121,9 cm. Imagen cortesía del artista y de la galería Halcyon

"Para esta serie de pinturas la idea era crear imágenes que ni yo ni ninguna otra persona pudiera malinterpretar", escribe Dylan en un ensayo que escribió para la exposición y que constituye su obra en prosa más extensa desde que escribió Chronicles. "Cuando la galería Halcyon me propuso la idea de crear paisajes americanos para una exposición, no me lo tuvieron que decir dos veces. Y tras unas cantas aclaraciones, me puse manos a la obra. El temas que todas estas obras tienen en común es que tienen que ver con el paisaje americano y cómo se percibe mientras cruzas el país y ves realmente su valor, saliéndote de las rutas convencionales y viajando por carreteras poco transitadas, como un espíritu libre".

Donut Shop, 2015–2016. Acrílico sobre lienzo, 83,8 x 121,9 cm. Imagen cortesía del artista y de la galería Halcyon

Las imágenes resultantes están pintadas con cariño y sencillez, con naturalismo, como dice Dylan, mientras que también compara su estilo con Wassily Kandinsky y Georges Rouault. "Mi idea era mantener la sencillez y solo tratar lo que se ve desde fuera", escribe. "Estas pinturas son hasta el momento realismo, son arcaicas y la mayoría de ellas estáticas, pero parecen estar temblando. Contradicen el mundo moderno".

Classic Car Show, Cleveland, Ohio, 2015–2016. Acrílico sobre lienzo, 71,1 x 121,9 cm. Imagen cortesía del artista y de la galería Halcyon

Esa contradicción implica que estamos viendo escenas contemporáneas que evocan una especie de Estados Unidos atemporales que existen más allá del país moderno. Porque el mundo moderno de los edificios de oficinas, rascacielos o "estructuras gigantescas y frías" y de los medios de comunicación convencionales no es algo que atraiga a Dylan, para él eso no tiene ningún significado y por eso decide ignorarlo y prefiere detenerse en los rasgos clásicos de un puesto de perritos calientes o una tienda de donuts. "Me limité a los temas tradicionales sin considerar nada ni superficial ni llamativo", dice.

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Vemos centros industriales abandonados, pequeñas granjas y ciudades olvidadas por donde Dylan ha pasado durante sus interminables giras, en las que da unos 100 conciertos al año. "Creo que nadie ha viajado por los Estados Unidos tanto como Dylan", apunta el encargado de marketing de la galería. "Y con su autobús de gira lleva años formado parte del propio paisaje americano. Supongo que la exposición nos permita hacer ese viaje con Dylan y ver lo que él ve”.

Flat Top Mt. Diner, Tennessee, 2015–2016. Acrílico sobre lienzo, 76,2 x 121,9 cm. Imagen cortesía del artista y de la galería Halcyon

En cuanto a su técnica, Dylan explica que cuando su mano le falla a la vista utiliza el método de la cámara oscura para poder captar algunos de los detalles. En ocasiones utiliza una cámara y otras una pantalla de televisión convexa que encuentra en viejas tiendas de segunda mano y que utiliza para ver el mundo a través de ellas.

Theater, Downtown LA, 2015–2016. Acrílico sobre lienzo, 139,7 x 213,4 cm. Imagen cortesía del artista y de la galería Halcyon

Manhattan Bridge, Downtown New York, 2015–2016. Acuarela sobre papel, 89,2 x 121,3 cm. Imagen cortesía del artista y de la galería Halcyon

"Hubo un intento consciente de evitar la cultura de consumo y la cultura popular, incluyendo los medios de comunicación convencionales, el arte comercial, envases de productos, carteles y publicidad", concluye Dylan en su ensayo. "Las obras de The Beaten Path representan un tema que se separa de las imágenes cotidianas de la cultura de consumo. No hay nada en estas pinturas que sugiera que están inspiradas en los textos de Sigmund Freud o que se basen en las imágenes mentales que vemos en sueños, mundos de fantasía, el misticismo religioso o temas ambiguos. Al observar las pinturas, el espectador no tiene que preguntarse si se trata de un objeto real o imaginario. Si el espectador visitara el lugar de la imagen se encontraría con lo mismo. Eso es lo que nos une a todos".

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Abandoned Motel, Eureka, 2015–2016. Acuarela sobre papel, 91,8 x 65,4 cm. Imagen cortesía del artista y de la galería Halcyon

La exposición The Beaten Path se puede ver hasta el 11 de diciembre de 2016 en la galería Halcyon de Londres y aquí puedes leer el ensayo completo que Dylan escribió para la exposición.

Traducción de Rosa Gregori.

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